O que causa a depressão?
Esta é outra dúvida muito
frequente no consultório. Tanto os familiares quanto o paciente nos questionam
porque a depressão começou e se, removendo a causa, ela se resolverá
A depressão é um transtorno
psiquiátrico com múltiplas causas, não sendo possível indicar apenas um fator
causador. É uma combinação de fatores que ocorrem num certo momento da vida da
pessoa que vai levá-la a desenvolver uma depressão.
Quais são estes fatores?
- Acontecimentos na vida: um evento estressante costuma
estar associado ao primeiro episódio depressivo. Os próximos episódios tendem a
começar espontaneamente, sem acontecimentos causadores. O primeiro quadro de
depressão também pode começar sozinho, o que causa muita confusão para o
paciente e sua família, que ficam com a dúvida “se está tudo bem, por que
ele(a) está assim?”. Exemplos de eventos
estressantes: perda de entes queridos, pouco apoio da família e amigos, abuso
físico/sexual na infância, desemprego, separação, entre outros.
- Genéticos: a chance de ter depressão aumenta de 2 a 3
vezes se a pessoa tiver um parente de primeiro grau já afetado. Acredita-se que
a influência genética seja de até 50%, ficando o restante para os outros fatores
(estressores, ambientais, etc).
- Ambientais: dieta, uso de álcool, uso de drogas, remédios
para emagrecer.
- Biológicos: alterações na comunicação entre os neurônios (neurotransmissores
cerebrais), alterações do sono e da regulação do relógio interno (ritmo
circadiano).
- Psicológicos: personalidade, relacionamentos interpessoais
(com outras pessoas).
Como
podemos perceber, alguns destes fatores não temos como mudar (a genética e o
funcionamento do cérebro). Outros são mais facilmente modificáveis, como o uso
de álcool e drogas. Mas o que fazer em relação aos acontecimentos de vida e aos
relacionamentos, muitas vezes difíceis, com outras pessoas? Aí é que surge
outra pergunta frequente:
Se
pudermos eliminar estes fatores de estresse, a depressão vai passar sozinha?
É
importante lembrar que muitos dos fatores de estresse envolvidos com o início
de episódios depressivos resolvem-se por si sós, com o passar do tempo, como a
perda de um ente querido. Não é algo que possa ser “removido”.
Talvez isto ajude a compreender
que uma depressão não tratada, independente de removermos/melhorarmos os
fatores causadores, dura de 6 meses a um ano. Quando tratada, tende a durar 3
meses.
Independente do que causou a
depressão, depois que a pessoa já está deprimida, é muito importante iniciar o
tratamento. Os sintomas vão melhorar muito mais rápido, aliviando o sofrimento,
diminuindo o risco de suicídio e melhorando a qualidade de vida. Além disso, o
tratamento previne as recaídas e também a depressão crônica.
Qual é a diferença entre recaída,
recorrência e depressão crônica?
A recaída é o que ocorre quando o
paciente volta a apresentar sintomas quando estava se recuperando ou já estava
bem por até seis meses. Isto ocorre por diversos motivos, por exemplo ao parar
de tomar o medicamento antes do recomendado pelo médico.
No caso da recorrência, o
paciente ficou mais de 6 meses sem sintomas e depois voltou a apresentar o
quadro depressivo. Às vezes ela acontece enquanto o paciente ainda está em
tratamento e, outras, muitos anos depois.
As recorrências são comuns nos
pacientes com depressão. Mais ou menos 25% das pessoas voltam a ter depressão
dentro de 6 meses. Se um paciente já teve depressão duas vezes, há 70% de
chance de ter uma terceira vez.
A depressão é considerada crônica
quando o paciente apresenta sintomas contínuos por, pelo menos, dois anos.
Neste artigo, quis ressaltar os
diversos fatores que causam a depressão. Além disso, alertar para o fato de que
quem já teve depressão antes tem mais risco de ter novamente, sendo muito
importante manter um acompanhamento médico adequado.
Os outros artigos da série são:
Primeira parte: Depressão: Sintomas
Terceira parte: Depressão: Diagnóstico e Tratamento
Primeira parte: Depressão: Sintomas
Terceira parte: Depressão: Diagnóstico e Tratamento
